Efectos secundarios del uso de testosterona en implantes subcutáneos (pellets)

El uso de testosterona en forma de implantes subcutáneos, como los pellets comerciales tipo Testopel (aprobado por la FDA en Estados Unidos), se asocia con una serie de efectos secundarios bien documentados en la literatura médica. Estos eventos adversos pueden clasificarse en dos grandes grupos: efectos locales (relacionados con el sitio de implantación) y efectos sistémicos (derivados de la acción androgénica y metabólica de la testosterona).

Efectos adversos locales:

– Infección en el sitio de implantación, que puede manifestarse como celulitis o absceso.

– Extrusión del pellet, en la que el implante es expulsado parcialmente o en su totalidad a través del tejido subcutáneo. – Reacciones inflamatorias locales: induración, inflamación, fibrosis, sangrado, equimosis, secreción de la herida, dolor y prurito en la zona de inserción.

Estas complicaciones suelen aparecer durante el primer mes posterior a la colocación del implante, y en algunos casos requieren tratamiento médico adicional o incluso la remoción quirúrgica del pellet【1】.

Efectos adversos sistémicos:

– Alteraciones hormonales y reproductivas: ginecomastia, incremento en la frecuencia o duración de las erecciones, y oligospermia a dosis elevadas【2】.

– Efectos dermatológicos: aparición de hirsutismo, acné, y alopecia androgenética (pérdida de cabello de patrón masculino)【2】【3】.

– Retención hidroelectrolítica: acumulación de sodio, cloro, agua, potasio, calcio y fosfatos, lo cual puede conducir a edema, especialmente en pacientes con insuficiencia cardíaca, hepática o renal subyacente【1】.

– Compromiso hepático: náuseas, ictericia colestásica, alteraciones en pruebas de función hepática, y en casos poco frecuentes, aparición de peliosis hepática o neoplasias hepatocelulares【2】.

– Efectos hematológicos: policitemia secundaria al estímulo medular, alteración de los factores de coagulación, y mayor riesgo de sangrado en pacientes en tratamiento con anticoagulantes【2】.

– Eventos cardiovasculares mayores: se han reportado casos de infarto agudo de miocardio, accidentes cerebrovasculares (ACV) y tromboembolismo venoso asociados al uso de testosterona【1】.

– Manifestaciones neuropsiquiátricas: cefalea, ansiedad, síntomas depresivos, parestesias, y cambios en la libido (que puede aumentar o disminuir)【2】.

– Alteraciones del perfil lipídico: elevación del colesterol total con descenso de HDL, lo que puede aumentar el riesgo cardiovascular a largo plazo【1】【4】.

– Efectos sobre el desarrollo óseo (en adolescentes): aceleración de la maduración esquelética con cierre prematuro de las epífisis, lo que compromete la talla final adulta【1】.

– Potencial de dependencia: aunque las dosis terapéuticas no inducen adicción, el uso de testosterona en dosis supraterapéuticas puede generar síntomas de dependencia y un síndrome de abstinencia tras su interrupción brusca【1】.

Consideraciones especiales en mujeres

En mujeres, aunque los estudios son más limitados, se han documentado efectos adversos relevantes:

– aumento de vello facial,

– acné,

– cambios irreversibles en el tono de la voz,

– alteraciones del estado de ánimo,

– ansiedad,

– aumento de peso,

– sangrados uterinos anormales e incluso histerectomías secundarias a metrorragias persistentes.

– El riesgo de cáncer de mama asociado a la terapia con testosterona en monoterapia aún no se encuentra claramente establecido【3】.

Consideraciones clínicas importantes

Debe resaltarse que la administración de testosterona mediante pellets subcutáneos no permite un ajuste flexible de dosis, lo que representa una limitación significativa frente a otras vías de administración (gel, parches, inyectables). En caso de aparición de efectos adversos, la retirada del implante no es inmediata ni sencilla, lo que puede prolongar la exposición no deseada al fármaco【1】【3】.

Conclusión

Los implantes subcutáneos de testosterona representan una alternativa válida para el tratamiento del hipogonadismo masculino, pero su uso conlleva riesgos que deben ser cuidadosamente evaluados. Las complicaciones incluyen efectos locales en el sitio de implantación y una amplia gama de efectos sistémicos de tipo androgénico, metabólico, cardiovascular, hematológico y hepático. La dificultad para ajustar la dosis o revertir los efectos una vez colocado el implante subraya la importancia de una adecuada selección de pacientes, así como del monitoreo clínico regular durante el tratamiento.

Si bien, actualmente los Pellets de testosterona son considerados bastante seguros, es muy importante que el paciente tenga un seguimiento, luego de su colocación mediante exámenes de sangre, como el hemograma, y las pruebas hormonales.

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Urología Peruana Dr. Luis Susaníbar

Referencias

• Testopel. FDA Drug Label. Food and Drug Administration. Updated 2024-03-28. Disponible en: https://www.accessdata.fda.gov
• Testopel. FDA Drug Label. Food and Drug Administration. Updated 2013-06-27. Disponible en: https://www.accessdata.fda.gov
• Compounded Bioidentical Menopausal Hormone Therapy: ACOG Clinical Consensus No. 6. Obstet Gynecol.