¿Por qué el sildenafilo deja de funcionar?

El sildenafilo, conocido por su nombre comercial más famoso (Viagra®), es ampliamente utilizado para tratar la disfunción eréctil. Sin embargo, algunas personas notan que con el tiempo el medicamento parece perder eficacia. Esta situación puede deberse a múltiples factores fisiológicos, farmacológicos y conductuales, y no necesariamente a un fallo del medicamento en sí.

¿Cómo actúa el sildenafilo?

Desde el punto de vista farmacológico, el sildenafilo actúa inhibiendo la enzima fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5), lo que potencia el efecto del óxido nítrico (NO) y aumenta los niveles de GMPc en el cuerpo cavernoso del pene. Esto facilita la erección en respuesta a la estimulación sexual. Sin excitación sexual, el sildenafilo no tiene efecto.

Su eficacia depende de una buena salud vascular y de una correcta función del endotelio (la capa interna de los vasos sanguíneos), así como de una estimulación sexual adecuada.

¿Qué puede hacer que deje de funcionar?

1. Progresión de comorbilidades

Enfermedades como la diabetes mellitus, la hipertensión, la dislipidemia y las enfermedades cardiovasculares pueden dañar progresivamente la función endotelial y la vía del óxido nítrico, reduciendo así la respuesta al sildenafilo.

2. Cambios farmacocinéticos

Algunos medicamentos pueden alterar los niveles de sildenafilo en sangre. Por ejemplo, los inductores potentes del CYP3A4 (como la rifampicina o el bosentán) pueden reducir su eficacia al disminuir sus concentraciones plasmáticas.
En cambio, los inhibidores del CYP3A4 (como el ketoconazol, eritromicina o cimetidina) pueden aumentar los niveles del fármaco, lo que no suele implicar pérdida de eficacia, pero sí mayor riesgo de efectos adversos.

3. Uso incorrecto

El sildenafilo requiere ciertas condiciones para funcionar bien. Tomarlo con comidas ricas en grasas puede retrasar su absorción. Además, si se usa sin una adecuada estimulación sexual o demasiado alejado del momento de la actividad sexual, su efecto puede ser limitado o nulo.

4. Tolerancia psicológica o factores psicógenos

Factores mentales como la ansiedad de desempeño, la depresión, el estrés o problemas de pareja pueden interferir con la respuesta sexual, incluso si el medicamento está actuando correctamente en el cuerpo.

5. Progresión de la disfunción eréctil

En algunos casos, la disfunción eréctil puede avanzar a un punto en el que los inhibidores de la PDE5 como el sildenafilo ya no son suficientes. Esto ocurre especialmente cuando hay daño neurogénico o vascular severo.

Conclusión

La pérdida de eficacia del sildenafilo suele estar relacionada con el avance de enfermedades crónicas, interacciones con otros medicamentos, un uso inadecuado o factores emocionales, y no con que el fármaco haya dejado de funcionar por sí solo. Ante estos casos, es fundamental consultar con un especialista en salud sexual o urología para revisar el tratamiento y considerar alternativas más adecuadas.

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