Tomate y cáncer de próstata: ¿qué dice la ciencia?

El cáncer de próstata es uno de los tumores más frecuentes en varones, y en los últimos años se ha investigado si la dieta puede influir en su riesgo. Entre los alimentos más estudiados está el tomate, especialmente en su forma cocida o procesada (salsas). Su principal componente bioactivo es el licopeno, un antioxidante carotenoide.

Evidencia epidemiológica

Meta-análisis y revisiones sistemáticas han encontrado una asociación inversa entre el consumo total de tomate y el riesgo de cáncer de próstata.

• Quienes consumen más tomate (especialmente cocido o en salsas) presentan un 14–19% menos de riesgo en comparación con quienes ingieren poco o nada.
• Este efecto es modesto y varía entre estudios. Los resultados son más consistentes en estudios de casos y controles que en cohortes prospectivas.
• La asociación es más clara en productos cocidos, ya que el licopeno cocido es más biodisponible que el del tomate crudo.

El papel del licopeno

El licopeno se ha vinculado a un menor riesgo de cáncer de próstata en estudios observacionales. Sin embargo:

• La calidad de la evidencia es baja a moderada.
• No se descarta confusión residual (otros hábitos saludables) o sesgo de publicación.
• Ensayos clínicos y estudios experimentales en animales sugieren posibles mecanismos biológicos:
  • Inhibición de la angiogénesis tumoral.
  • Modulación de vías hormonales.
  • Disminución del estrés oxidativo.

Aun así, estos hallazgos no son concluyentes en humanos.

Conclusión

El consumo regular de tomate, sobre todo cocido, se asocia con un riesgo menor de cáncer de próstata en estudios observacionales. Sin embargo, no existe evidencia suficiente para afirmar que el tomate previene el cáncer de próstata. Se requieren ensayos clínicos aleatorizados y más investigación prospectiva para establecer una recomendación clínica firme.

👉 Mientras tanto, incluir tomate en una dieta equilibrada puede aportar beneficios generales para la salud.

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Referencias:

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