🧬 Bacteriuria Asintomática

1. Definición

La bacteriuria asintomática (BA) se define como la presencia significativa de bacterias en la orina, demostrada por cultivo, en ausencia de síntomas urinarios nuevos o cambios clínicos que sugieran infección activa.

👉 No se trata simplemente de “no tener síntomas”, sino de no presentar síntomas atribuibles a una infección urinaria aguda en el momento de la detección. Esto incluye tanto a individuos completamente asintomáticos como a aquellos con síntomas urinarios crónicos sin cambios respecto a su línea basal.

2. Criterios diagnósticos microbiológicos

Según las guías internacionales (IDSA, EAU), se considera bacteriuria asintomática cuando:

• Mujeres sin sonda: ≥10⁵ UFC/mL en dos muestras consecutivas del mismo microorganismo, sin síntomas.
• Hombres sin sonda: ≥10⁵ UFC/mL en una muestra única, sin síntomas.
• Pacientes con sonda urinaria: ≥10⁵ UFC/mL en una muestra única, sin síntomas atribuibles a infección.
• En pacientes sondados, recuentos menores también pueden reflejar colonización significativa, pero no se tratan si no hay manifestaciones clínicas.

3. Fisiopatología y contexto clínico

La presencia de bacterias en la orina no siempre implica invasión tisular ni respuesta inflamatoria activa.
En muchos casos, especialmente en:

• Personas de edad avanzada,
• Mujeres posmenopáusicas,
• Pacientes con catéteres urinarios permanentes,
• Pacientes con disfunción vesical o neuropatías,

la colonización bacteriana de la vejiga o la uretra es habitual y persistente, generando cultivos positivos sin representar enfermedad. Estas bacterias pueden coexistir en equilibrio con el huésped durante semanas o meses sin causar daño.

4. Diferencia con la infección urinaria

5. Importancia del contexto basal de síntomas

En pacientes con síntomas urinarios crónicos (por ejemplo, polaquiuria leve persistente, urgencia miccional o goteo asociado a hiperactividad vesical, vejiga neurogénica o cateterización prolongada), el hallazgo de bacterias en orina no implica infección si no hay un cambio en el patrón habitual.

Ejemplo:
Una paciente adulta mayor presenta polaquiuria leve y urgencia diaria desde hace meses. Un urocultivo solicitado de rutina reporta E. coli ≥10⁵ UFC/mL, pero la paciente no refiere fiebre, dolor, ni empeoramiento de sus síntomas.
👉 Este escenario corresponde a bacteriuria asintomática y no requiere tratamiento antibiótico.

6. Ejemplos clínicos

🧍‍♀️ Caso 1: Mujer adulta mayor sin síntomas nuevos

• Antecedente: polaquiuria leve crónica.
• Urocultivo: E. coli 10⁵ UFC/mL.
• Clínica: sin fiebre ni cambios en síntomas habituales.
  → Diagnóstico: bacteriuria asintomática.
  → Conducta: no tratar; vigilar y reevaluar solo si aparecen síntomas agudos.

🧑‍⚕️ Caso 2: Paciente con sonda vesical permanente

• Cultivos repetidamente positivos.
• Sin fiebre, dolor lumbar ni cambios en diuresis.
  → Colonización esperada. No requiere tratamiento sistemático, salvo que presente signos clínicos de infección urinaria complicada.

7. Cuándo sí tratar la bacteriuria asintomática

Existen situaciones específicas en las que la BA se asocia a un mayor riesgo de complicaciones y, por lo tanto, sí está indicado el tratamiento antibiótico:

1. Embarazo
   • Reduce el riesgo de pielonefritis y parto prematuro.
   • Se recomienda tamizaje sistemático y tratamiento cuando el urocultivo es positivo.
2. Antes de procedimientos urológicos invasivos que involucren mucosa (por ejemplo, RTU de próstata, cistoscopías terapéuticas).
   • Se administra tratamiento profiláctico para prevenir bacteriemias o infecciones postoperatorias.
3. Trasplante renal reciente (primeros 2 meses post-trasplante), según protocolos de cada centro.
   • Por el riesgo elevado de infección ascendente y sepsis.

8. Por qué no tratar rutinariamente

El uso indiscriminado de antibióticos en BA no indicada puede generar:

• Selección de bacterias resistentes, dificultando el manejo de futuras infecciones reales.
• Alteración de la microbiota protectora del tracto urinario.
• Efectos adversos innecesarios (gastrointestinales, alérgicos, interacciones).
• Costos sanitarios adicionales sin beneficio clínico.

9. Conclusiones profesionales

La bacteriuria asintomática no representa una infección urinaria activa.
El diagnóstico correcto requiere diferenciar entre:

• Colonización sin cambios clínicos, que no debe tratarse en la mayoría de los casos,
  y
• Infección verdadera, caracterizada por síntomas nuevos o exacerbados que sí requieren intervención.

El enfoque racional evita tratamientos innecesarios, previene resistencias antimicrobianas y optimiza los recursos clínicos.

📌 Resumen clave

El tratamiento indiscriminado genera más perjuicio que beneficio.

“Bacteriuria asintomática” = bacterias presentes en orina sin síntomas nuevos.

Muy frecuente en mujeres mayores, sondados y pacientes con disfunción vesical.

No se trata, salvo en embarazo, procedimientos urológicos invasivos o trasplantes renales específicos.

El contexto clínico es fundamental: no es lo mismo no tener síntomas que no tener cambios en síntomas crónicos.

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Urología Peruana Dr. Luis Susaníbar

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