Arándano y prevención de infecciones urinarias: lo que dice la ciencia

Las infecciones urinarias son frecuentes, molestas y, para muchas personas, recurrentes. En la búsqueda de alternativas no antibióticas, el arándano rojo americano (Vaccinium macrocarpon) ha ganado popularidad. Pero ¿realmente funciona?

¿Qué compuestos activos contiene el arándano?

El efecto protector del arándano se debe principalmente a las proantocianidinas tipo A (PACs). Estas sustancias dificultan que Escherichia coli, la principal bacteria causante de cistitis, se adhiera a las paredes del tracto urinario, reduciendo así las probabilidades de infección.

¿En qué casos es útil el arándano?

La evidencia científica más sólida respalda su uso en mujeres con infecciones urinarias recurrentes, es decir, aquellas que han tenido al menos 2 episodios en los últimos 6 meses o 3 en el último año.

También se ha observado beneficio en:

• Niños con infecciones urinarias frecuentes
• Personas con riesgo aumentado por intervenciones urológicas (como cateterismos)

En estos grupos, el arándano puede reducir el riesgo de recurrencia hasta en un 26–32%, sin aumentar los efectos adversos.

¿Cómo se presenta y cómo debe tomarse?

El arándano puede encontrarse en varias formas:

• Jugo (idealmente sin azúcar)
• Cápsulas o comprimidos
• Polvo concentrado

No hay una dosis única establecida, pero muchos estudios utilizaron productos estandarizados con una dosis mínima de 36 mg de PACs al día.

¿En qué casos no es útil?

A pesar de su fama, el arándano no ha demostrado utilidad en:

• Mujeres embarazadas
• Adultos mayores institucionalizados
• Personas con disfunción vesical de origen neurológico
• Tratamiento de infecciones urinarias agudas (cuando ya hay síntomas)

En estos contextos, no reemplaza a los antibióticos ni debe considerarse un tratamiento.

¿Qué dicen las guías clínicas?

Las principales guías internacionales consideran razonable ofrecer arándano como profilaxis no antibiótica, aunque aclaran que la recomendación es condicional y la calidad de la evidencia, moderada a baja.

En resumen, el arándano no cura, pero sí puede ayudar a prevenir en los casos adecuados.

Conclusión

Si sufres de infecciones urinarias recurrentes, el arándano puede ser una opción segura y natural para reducir los episodios. Eso sí, consulta con tu médico antes de iniciar cualquier suplemento.

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Urología Peruana Dr. Luis Susaníbar

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