El varicocele es la dilatación anómala del plexo venoso pampiniforme, generalmente izquierdo, asociada a reflujo venoso. Su relevancia urológica se centra en su posible relación con dolor escrotal crónico y alteraciones de la fertilidad. El tratamiento tiene como finalidad corregir el reflujo venoso para mejorar parámetros seminales o aliviar el dolor, siempre en un marco general.

Puntos clave según guías AUA/EAU (generales):

1. Indicaciones generales de tratamiento (no aplicadas a individuos):
Las guías coinciden en que el tratamiento del varicocele se considera cuando existen:

• Dolor escrotal persistente atribuible al varicocele.
• Alteración de parámetros seminales en hombres con infertilidad y varicocele clínico palpable.
• En adolescentes, discrepancia significativa del volumen testicular seguida de evolución en el tiempo.
  (NE/GR especificados más abajo según la guía)

2. Opciones terapéuticas reconocidas:

• Varicocelectomía microquirúrgica subinguinal: considerada la técnica con menores tasas de recurrencia e hidrocele postoperatorio.
• Varicocelectomía laparoscópica: alternativa eficaz, especialmente útil cuando se desea abordaje bilateral.
• Embolización percutánea retrógrada o anterógrada: opción mínimamente invasiva, dependiente de disponibilidad y experiencia del operador; útil cuando se desea evitar cirugía abierta o hay recurrencia.
• Observación: válida cuando no hay síntomas, no hay impacto en fertilidad, o el varicocele es subclínico.

3. Consideraciones generales sobre fertilidad:
El tratamiento no garantiza mejoras en todos los casos, pero puede mejorar parámetros seminales en un subgrupo de hombres con varicocele clínico y oligoastenoteratozoospermia.

Nivel de evidencia y recomendación (según guías):

EAU (Fertilidad masculina, última edición):

• Ofrecer corrección quirúrgica del varicocele clínico en hombres con infertilidad y alteración seminal: GR: A (NE alto).
• No tratar varicocele subclínico: GR: A.
• Considerar tratamiento en adolescentes con asimetría testicular persistente: GR: B.

AUA/ASRM (Male Infertility):

• Sugerir reparación de varicocele palpable en hombres infértiles con semen anormal: NE/GR no especificado explícitamente, pero se formula como recomendación fuerte dentro de la guía.
• No se recomienda tratar varicocele subclínico: NE/GR no especificado.

Ampliación educativa (opcional):

Embolización: evita incisiones, presenta recuperación rápida, pero su éxito depende de la anatomía venosa y experiencia del radiólogo intervencionista.

Comparación AUA vs EAU: Ambas concuerdan en no tratar varicoceles subclínicos y en intervenir solo cuando hay impacto clínico (dolor o fertilidad). EAU suele ser más explícita en grados de recomendación.

Fisiopatología: El reflujo venoso aumenta la temperatura testicular, produce estrés oxidativo y alteraciones en la espermatogénesis.

Técnica microquirúrgica: permite preservación arterial y linfática con menor riesgo de hidrocele.

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Urología Peruana Dr. Luis Susaníbar