Disfunción Eréctil: Revisión Integral, Diagnóstico y Manejo en Hombres Jóvenes y Mayores

1. Introducción y definición

La disfunción eréctil (DE) se define como la incapacidad recurrente y persistente, parcial o completa, para lograr o mantener una erección lo suficientemente firme como para permitir una relación sexual satisfactoria, en presencia de estímulos eróticos adecuados. Representa una alteración de la fase de excitación del ciclo de respuesta sexual masculina y tiene un impacto significativo en la calidad de vida, la salud psicosocial del paciente y la dinámica de pareja.

La DE debe entenderse además como un marcador clínico sistémico, particularmente de enfermedad cardiovascular y metabólica, ya que con frecuencia precede o acompaña a estas condiciones.

2. Fisiopatología y clasificación

Desde el punto de vista clínico, la DE se clasifica en:

• DE psicógena
• DE orgánica
• DE mixta (la forma más frecuente en la práctica clínica)

2.1. Causas orgánicas

• Neurogénicas: lesiones cerebrales o medulares, neuropatías periféricas, esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson.
• Endocrino‑metabólicas: diabetes mellitus, hipogonadismo, hiperprolactinemia, alteraciones tiroideas.
• Vasculares: aterosclerosis, disfunción endotelial, insuficiencia arterial o venosa, fibrosis de los cuerpos cavernosos.
• Farmacológicas: antihipertensivos (betabloqueantes, diuréticos tiazídicos), antidepresivos (especialmente ISRS), antipsicóticos, antiandrógenos, opioides.
• Tóxicos: tabaco, alcohol y drogas recreativas.

2.2. Causas psicógenas

Ansiedad de desempeño, estrés crónico, depresión, conflictos de pareja, experiencias sexuales negativas previas y otros trastornos emocionales.

3. Evaluación diagnóstica

• Historia clínica y sexual detallada.
• Exploración física dirigida (cardiovascular, neurológica, endocrina, urológica).
• Estudios de laboratorio seleccionados: glucemia, perfil lipídico, testosterona total y libre en casos indicados.
• Evaluación de severidad mediante cuestionarios validados, especialmente el International Index of Erectile Function (IIEF).

4. Epidemiología y significado clínico según grupo etario

4.1. Hombres jóvenes

En hombres jóvenes, la DE es menos prevalente, pero clínicamente relevante. Predominan los mecanismos psicógenos, aunque es cada vez más frecuente la contribución de factores metabólicos y de estilo de vida.

4.2. Hombres mayores

En hombres mayores, la prevalencia aumenta progresivamente a partir de los 60 años. La etiología es predominantemente orgánica y la DE se asocia estrechamente con enfermedad cardiovascular, metabólica y fragilidad geriátrica. En este grupo, la DE debe considerarse un marcador de riesgo cardiovascular y de deterioro global de la salud.

5. Factores de riesgo (estructura paralela por grupo etario)

5.1. Factores de riesgo en hombres jóvenes

• Trastornos de salud mental: depresión, ansiedad y otros trastornos afectivos.
• Uso de psicofármacos: ISRS, antipsicóticos, tranquilizantes.
• Obesidad y síndrome metabólico, incluso sin diabetes establecida.
• Hipogonadismo funcional o niveles bajos de testosterona.
• Tabaquismo, alcohol y drogas recreativas.
• Sedentarismo y mala condición física.
• Hipertensión, dislipidemia y antecedentes familiares cardiovasculares.
• Factores relacionales y sexuales: ansiedad de desempeño, conflictos de pareja, experiencias negativas previas.
• Uso de antihipertensivos y opioides.

5.2. Factores de riesgo en hombres mayores

• Enfermedades cardiovasculares y metabólicas: hipertensión, diabetes, dislipidemia, síndrome metabólico, obesidad central, enfermedad coronaria.
• Factores de estilo de vida: sedentarismo, tabaquismo, alcohol y drogas.
• Trastornos psicológicos, especialmente depresión.
• Hipogonadismo y otras alteraciones hormonales.
• Comorbilidades urológicas: LUTS, enfermedad renal crónica.
• Fragilidad geriátrica.

6. Principios generales del tratamiento

El manejo de la DE debe ser:

• Escalonado
• Individualizado
• Basado en la etiología, comorbilidades y preferencias del paciente

En todos los casos es fundamental:

• Modificación de factores de riesgo
• Pérdida de peso si hay obesidad
• Incremento de la actividad física
• Control estricto de diabetes, hipertensión y dislipidemia
• Abandono del tabaco

7. Tratamiento farmacológico de primera línea en ambos grupos

Los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5i) —sildenafil, tadalafil, vardenafil y avanafil— constituyen el tratamiento de primera línea tanto en hombres jóvenes como mayores.

• Alta eficacia y buen perfil de seguridad.
• Requieren estimulación sexual para su efecto.
• Sildenafil y vardenafil deben evitarse con comidas grasas.

Contraindicaciones absolutas:

• Uso concomitante de nitratos.

Precauciones:

• Uso con alfa‑bloqueadores.
• Insuficiencia renal o hepática grave.
• Cardiopatía no controlada.

8. Enfoque terapéutico específico por grupo etario

8.1. En hombres jóvenes

• Alta prioridad al abordaje psicosexual cuando predomina el componente psicógeno.
• PDE5i como apoyo farmacológico.
• Tratamiento del hipogonadismo solo si está claramente documentado.
• Segunda línea: alprostadil intracavernoso o dispositivos de vacío.
• Cirugía protésica: excepcional.

8.2. En hombres mayores

• PDE5i como tratamiento más utilizado.
• Menor tasa de respuesta en diabetes, enfermedad cardiovascular o post‑prostatectomía.
• Segunda línea: alprostadil intracavernoso, prostaglandinas intrauretrales, dispositivos de vacío.
• Prótesis peneana en casos refractarios.
• Terapia con testosterona solo en hipogonadismo sintomático bien documentado.

9. Efectos adversos y seguridad del tratamiento

9.1. Inhibidores de la PDE5

Efectos frecuentes:

• Cefalea
• Rubor facial
• Dispepsia
• Congestión nasal
• Mareo
• Mialgias y dolor lumbar (más con tadalafil)

Efectos poco frecuentes pero graves:

• Priapismo
• Neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION)
• Pérdida auditiva súbita

9.2. Terapias de segunda línea

• Alprostadil intracavernoso: dolor local, fibrosis peneana, priapismo.
• Intrauretral: dolor uretral, disuria.
• Dispositivos de vacío: petequias, entumecimiento peneano, eyaculación retardada.

9.3. Terapia con testosterona en hombres mayores

• Puede mejorar síntomas sexuales en hipogonadismo.
• Riesgos descritos: tromboembolismo, fibrilación auricular, fracturas.
• Requiere selección cuidadosa y monitorización.

10. Disfunción eréctil como marcador de riesgo cardiovascular

La DE, especialmente de origen vascular, suele preceder a los eventos cardiovasculares mayores. Su presencia debe motivar una evaluación cardiovascular integral y una optimización agresiva de los factores de riesgo.

11. Conclusiones

La disfunción eréctil es una entidad altamente prevalente, multifactorial y clínicamente relevante. Su abordaje debe ser integral, sistemático y estratificado por edad y comorbilidades. En hombres jóvenes predomina el componente psicógeno, mientras que en hombres mayores predomina la etiología orgánica y su valor como marcador de enfermedad sistémica.

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