¿Qué es la cistoscopia?

La cistoscopia es una técnica endoscópica que permite la visualización directa de la uretra y la vejiga mediante un instrumento llamado cistoscopio. Se utiliza con fines diagnósticos y terapéuticos, y forma parte del estudio habitual de síntomas urinarios como la hematuria o alteraciones en la micción.

Existen varios tipos de cistoscopia, que se diferencian según el instrumento utilizado, el objetivo del procedimiento y la tecnología de visualización.

Cistoscopia rígida y flexible

La cistoscopia puede realizarse con un cistoscopio rígido o flexible.

• Cistoscopia rígida: se emplea principalmente en procedimientos quirúrgicos y suele realizarse en quirófano. Facilita la realización de intervenciones terapéuticas.
• Cistoscopia flexible: es la más utilizada con fines diagnósticos en consultorio. Resulta menos invasiva y más cómoda para la persona evaluada.

La elección depende del objetivo clínico y del contexto asistencial.

Cistoscopia diagnóstica y terapéutica

Según su finalidad, la cistoscopia puede ser:

• Diagnóstica: se utiliza para inspeccionar la mucosa vesical, identificar lesiones, detectar cuerpos extraños o evaluar la permeabilidad de los uréteres.
• Terapéutica: permite realizar procedimientos como la resección de tumores, la toma de biopsias, la extracción de cálculos o el tratamiento de lesiones específicas.

En algunos casos, ambos objetivos se combinan en un mismo procedimiento.

Cistoscopia convencional con luz blanca

La cistoscopia con luz blanca es el método estándar. Utiliza iluminación convencional para evaluar la uretra y la vejiga y es útil en la mayoría de las patologías urológicas.

No obstante, puede presentar limitaciones para detectar lesiones planas, como el carcinoma in situ, que pueden pasar desapercibidas con este tipo de luz.

Cistoscopia con luz azul o fotodinámica

La cistoscopia con luz azul, también llamada cistoscopia de fluorescencia o fotodinámica, utiliza agentes fotosensibilizantes como el hexaminolevulinato, junto con iluminación azul.

Esta técnica mejora la detección de tumores vesicales, en especial el carcinoma in situ y lesiones pequeñas, aumentando la sensibilidad diagnóstica en comparación con la luz blanca convencional.

Cistoscopia virtual

La cistoscopia virtual es una técnica no invasiva basada en reconstrucciones tridimensionales obtenidas mediante tomografía computarizada o resonancia magnética.

Permite visualizar la vejiga sin introducir un endoscopio, aunque no permite la toma de biopsias y tiene menor sensibilidad para lesiones planas. Se utiliza como complemento en casos seleccionados.

Cistoscopia de un solo uso

En los últimos años se han desarrollado cistoscopios flexibles de un solo uso, diseñados para mejorar el control de infecciones y facilitar la logística clínica.

Estos dispositivos ofrecen un rendimiento comparable al de los cistoscopios reutilizables en situaciones como el estudio de la hematuria y el cáncer de vejiga.

Resumen

Los tipos de cistoscopia incluyen la rígida y flexible, diagnóstica y terapéutica, convencional con luz blanca, con luz azul, virtual y de un solo uso. Cada una tiene indicaciones y ventajas específicas, por lo que su elección depende del contexto clínico y de las necesidades de cada paciente.

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Urología Peruana Dr. Luis Susaníbar