El atrapamiento del nervio pudendo (neuralgia pudenda) es una compresión crónica del nervio pudendo que causa dolor neuropático pélvico. El nervio pudendo, derivado de las raíces sacras S2-S4, tiene funciones motoras (20%), sensitivas (50%) y autonómicas (30%), e inerva los esfínteres anal y uretral, los músculos del piso pélvico y proporciona sensibilidad anal, perineal y genital. [1]

Sitios de atrapamiento

La compresión ocurre principalmente en tres ubicaciones anatómicas: [1]

• Entre los ligamentos sacroespinoso y sacrotuberoso (70% de los casos) – conocido como «pinza ligamentaria»
• Canal de Alcock (20%)
• Bajo el músculo piriforme (10%)

La siguiente figura ilustra el curso anatómico del nervio pudendo y sus sitios de compresión:

Figure 1. Anatomical course of the pudendal nerve and its branches.

Selection criteria for surgical treatment of pudendal neuralgia. Neurourol Urodyn. 28 de febrero de 2017.

Used under license from Wiley.

Manifestaciones clínicas

Los síntomas característicos incluyen: [1-2]

• Dolor en región anal y perineal, desde el ano hasta el pene o clítoris
• Dolor que empeora al sentarse
• Características neuropáticas (entumecimiento, hormigueo)
• Posibles disfunciones vesicales, intestinales y sexuales

Diagnóstico

El diagnóstico es esencialmente clínico y se basa en los Criterios de Nantes, considerados el estándar de oro. [1-3] Los cinco criterios esenciales que deben estar presentes son:

1. Dolor en el territorio del nervio pudendo (del ano al pene o clítoris)
2. Dolor que empeora predominantemente al sentarse
3. El dolor no despierta al paciente por la noche
4. Sin alteración sensitiva objetiva en el examen clínico
5. Alivio del dolor con bloqueo diagnóstico del nervio pudendo (infiltración guiada por TC con anestésico proximal a la espina isquiática)

Evaluación diagnóstica complementaria

Cuando se cumplen los Criterios de Nantes, no se requieren más investigaciones y se puede proponer tratamiento. [2] Sin embargo, el enfoque diagnóstico puede incluir: [4-5]

• Historia clínica detallada: búsqueda de etiologías (cirugía pélvica, parto, ciclismo intenso, anomalías sacroilíacas), localización e irradiación del dolor, factores desencadenantes
• Examen físico: palpación transvaginal/transrectal de las ramas terminales del nervio, búsqueda de puntos gatillo o áreas de fibrosis
• Estudios neurofisiológicos: pueden mostrar latencia motora distal prolongada y amplitud reducida del potencial de acción muscular compuesto [5]
• Infiltración guiada por imagen: tiene valor diagnóstico y predictivo para resultados quirúrgicos (sensibilidad 79%, especificidad 85.7% cuando se combina con estudios neurofisiológicos) [5]

Señales de alarma (banderas rojas)

Deben reconocerse presentaciones atípicas que sugieren otras causas de neuralgia pudenda: [2]

• Dolor que despierta al paciente por la noche
• Dolor excesivamente neuropático con hipoestesia
• Dolor muy localizado (sugiere neuroma)
• Déficit neurológico asociado

En presencia de estas señales de alarma, debe reconsiderarse el diagnóstico de atrapamiento y realizarse resonancia magnética pélvica para evaluar la fosa isquiorrectal y descartar compresión tumoral u otras causas. [2]

La siguiente figura muestra hallazgos de resonancia magnética y estudios neurofisiológicos en un caso de atrapamiento en el canal de Alcock:

Figure 1. MRI images and neurophysiologic findings.

Alcock canal syndrome due to obturator internus muscle fibrosis. Muscle Nerve. 31 de agosto de 2010.

Used under license from Wiley.

El diagnóstico frecuentemente se retrasa, con pacientes sufriendo un promedio de 5 años (rango 1-13 años) antes de que se proponga tratamiento quirúrgico, debido al desconocimiento de esta condición relativamente rara.

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DOLOR DEL NERVIO PUDENDO

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Referencias

1. Waxweiler C, Dobos S, Thill V, Bruyninx L. Selection criteria for surgical treatment of pudendal neuralgia. Neurourol Urodyn. 2017;36(3):663-666. doi:10.1002/nau.22988. (PubMed)
2. Ploteau S, Cardaillac C, Perrouin-Verbe MA, Riant T, Labat JJ. Pudendal neuralgia due to pudendal nerve entrapment: warning signs observed in two cases and review of the literature. Pain Physician. 2016;19(3):E449-E454. (PubMed)
3. Jottard K, Bruyninx L, Bonnet P, De Wachter S. Endoscopic transgluteal minimal-invasive approach for nerve liberation in case of pudendal and/or cluneal neuralgia by entrapment: one-year follow-up. Neurourol Urodyn. 2020. doi:10.1002/nau.24462. (Wiley Online Library)
4. Luesma MJ, Galé I, Fernando J. Diagnostic and therapeutic algorithm for pudendal nerve entrapment syndrome. Med Clin. 2021;157(2):71-78. doi:10.1016/j.medcli.2021.02.012. (ICS)
5. Fernandes C, Viegas V, Saavedra M, Casado J, Sánchez A, Velasco C, et al. Advancing the diagnosis and management of pudendal nerve entrapment: the role of neurophysiological studies and imaging-guided infiltrations. Neuroradiology. 2025. doi:10.1007/s00234-025-03645. (PubMed)
6. Insola A, Granata G, Padua L. Alcock canal syndrome due to obturator internus muscle fibrosis. Muscle Nerve. 2010;42(3):431-432. (PubMed)