Complicaciones sexuales y genitales de la diabetes en el hombre
Cuando se habla de diabetes, la mayoría de las personas piensa en problemas cardiovasculares, renales o visuales. Sin embargo, pocos conocen que esta enfermedad también puede afectar profundamente la salud sexual y genital masculina.
La hiperglucemia mantenida durante años produce alteraciones en los vasos sanguíneos, los nervios, el sistema inmunológico y el tejido conectivo del pene. Como consecuencia, aparecen complicaciones que pueden afectar la calidad de vida, las relaciones de pareja y la autoestima.
A continuación, revisamos las principales enfermedades del pene y del aparato reproductor masculino relacionadas con la diabetes.
Disfunción eréctil: la complicación sexual más frecuente
La disfunción eréctil (DE) es la complicación sexual más común en hombres con diabetes.
Diversos estudios muestran una prevalencia aproximada del 52,5 %, aunque esta cifra aumenta conforme avanza la edad y la duración de la enfermedad.
La erección depende de un adecuado funcionamiento de los nervios, los vasos sanguíneos y las hormonas. La diabetes puede alterar simultáneamente todos estos mecanismos.
¿Por qué ocurre?
La disfunción eréctil en el paciente diabético suele tener un origen multifactorial.
Los principales mecanismos incluyen:
- Daño de las arterias del pene (enfermedad vascular).
- Neuropatía periférica y autonómica.
- Disminución de la producción de óxido nítrico.
- Inflamación crónica.
- Alteraciones hormonales.
- Estrés psicológico asociado a la enfermedad.
Por este motivo, actualmente se considera una enfermedad neurovascular más que un problema exclusivamente circulatorio.
Factores que aumentan el riesgo
La probabilidad de desarrollar disfunción eréctil aumenta cuando existen:
- Diabetes de larga evolución.
- Mal control glucémico (HbA1c elevada).
- Hipertensión arterial.
- Enfermedad cardiovascular.
- Retinopatía diabética.
- Neuropatía periférica.
- Enfermedad renal crónica.
- Hipogonadismo.
- Obesidad.
- Uso de algunos diuréticos.
¿Funcionan siempre los medicamentos?
No.
Los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (IPDE5), como sildenafil, tadalafilo, vardenafilo o avanafilo, siguen siendo el tratamiento inicial.
Sin embargo, los hombres con diabetes presentan una respuesta inferior en comparación con la población no diabética, especialmente cuando existe neuropatía avanzada o enfermedad vascular importante.
Infecciones genitales: un problema frecuente
La diabetes también favorece la aparición de infecciones del pene y de las vías urinarias.
Los pacientes diabéticos presentan aproximadamente tres veces más riesgo de bacteriuria asintomática y una mayor probabilidad de desarrollar infecciones urinarias recurrentes.
Además, son más frecuentes:
- Balanitis.
- Balanopostitis.
- Infecciones prostáticas.
- Infecciones de las vesículas seminales.
¿Por qué ocurren con mayor frecuencia?
Existen varios mecanismos responsables:
- Mayor cantidad de glucosa en la orina, que favorece el crecimiento de microorganismos.
- Disminución de las defensas del organismo.
- Alteración del vaciamiento vesical por neuropatía diabética.
- Mayor adherencia de bacterias al urotelio.
¿Cuál es el microorganismo más frecuente?
En la balanitis del paciente diabético, el microorganismo aislado con mayor frecuencia es Candida albicans.
En las infecciones urinarias también pueden encontrarse:
- Escherichia coli.
- Klebsiella.
- Proteus mirabilis.
- Pseudomonas aeruginosa.
- Enterococcus.
- Estreptococos del grupo B.
- Diversos hongos oportunistas.
Enfermedad de Peyronie
La enfermedad de Peyronie consiste en la formación de placas de tejido cicatricial dentro de la túnica albugínea del pene.
Estas placas pueden producir:
- Curvatura del pene.
- Dolor durante la erección.
- Acortamiento peneano.
- Dificultad para mantener relaciones sexuales.
¿Qué relación tiene con la diabetes?
La diabetes es uno de los factores de riesgo más importantes para desarrollar esta enfermedad.
Los estudios muestran que:
- Entre el 10 % y el 43 % de los pacientes con enfermedad de Peyronie también presentan diabetes.
- La prevalencia de Peyronie en hombres diabéticos es cercana al 3,8 %, superior a la observada en la población general.
Además, un mal control glucémico y niveles elevados de HbA1c favorecen la formación y progresión de las placas fibrosas.
Hipogonadismo: cuando disminuye la testosterona
Los hombres con diabetes presentan con mayor frecuencia niveles bajos de testosterona.
Esta disminución puede relacionarse tanto con la propia diabetes como con la obesidad, que suele coexistir en muchos pacientes.
Síntomas más frecuentes
El hipogonadismo puede manifestarse con:
- Disminución del deseo sexual.
- Disfunción eréctil.
- Fatiga persistente.
- Pérdida de masa muscular.
- Disminución de la fuerza física.
- Aumento de grasa abdominal.
- Cambios del estado de ánimo.
Cuando estos síntomas están presentes, las guías internacionales recomiendan solicitar una testosterona total en sangre obtenida por la mañana.
Si se confirma un hipogonadismo clínico, el reemplazo hormonal puede mejorar:
- La función sexual.
- La libido.
- El bienestar general.
- La masa muscular.
- La densidad mineral ósea.
¿Quiénes deben ser evaluados por un urólogo?
Las guías de la American Diabetes Association (ADA) 2026 recomiendan investigar activamente la presencia de disfunción eréctil en hombres con diabetes, especialmente cuando presentan:
- Enfermedad cardiovascular.
- Retinopatía diabética.
- Enfermedad renal crónica.
- Neuropatía periférica.
- Neuropatía autonómica.
- Hipogonadismo.
- Depresión.
- Diabetes de larga evolución.
- Mal control glucémico.
La evaluación precoz permite detectar problemas que muchas veces los pacientes no comentan espontáneamente durante la consulta.
¿Se pueden prevenir estas complicaciones?
Aunque no siempre pueden evitarse por completo, el riesgo disminuye considerablemente cuando se mantienen hábitos saludables.
Las principales recomendaciones son:
- Mantener un buen control de la glucosa.
- Controlar la presión arterial y el colesterol.
- Realizar actividad física regularmente.
- Mantener un peso saludable.
- No fumar.
- Consultar al urólogo ante cualquier cambio en la erección, la sensibilidad del pene o la aparición de curvaturas o infecciones.
El diagnóstico temprano permite iniciar tratamientos antes de que aparezcan lesiones irreversibles.
Conclusión
La diabetes puede afectar prácticamente todos los aspectos de la salud sexual masculina. La disfunción eréctil, las infecciones genitales, la enfermedad de Peyronie y el hipogonadismo son complicaciones frecuentes que comparten un mismo origen: el daño progresivo producido por la hiperglucemia.
Reconocer estos problemas a tiempo permite ofrecer tratamientos eficaces y mejorar significativamente la calidad de vida.
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Urología Peruana Dr. Luis Susaníbar
Referencias
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- Askari M, Mohamad Mirjalili SA, Bozorg M, Azizi R, Namiranian N. The Prevalence of Peyronie’s Disease in Diabetic Patients. Diabetes Metab Syndr. 2019;13(1):604-607.
- Karakus S, Unal S, Dai D, et al. Early-Onset and Uncontrolled Diabetes Mellitus Factors Correlate With Complications of Peyronie’s Disease. J Sex Med. 2024;21(8):716-722.
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